(26 de marzo) En un día como hoy pero de 1962, nace el ex basquetbolista John Stockton (63 años) en Spokane, Washington.
Stockton es considerado uno de los mejores armadores en la historia de la NBA, en la que jugó durante 19 temporadas (1984-2003) con el Jazz de Utah, su único equipo.
Fue miembro del original “Dream Team”, que ganó para Estados Unidos la medalla de oro en Básquetbol Varonil en los Juegos Olímpicos de Barcelona, en 1992.
REGRESO BRAVO.- Fue dado a conocer esta semana el roster de los Bravos del León para la pretemporada, y da cierta tranquilidad ver que muchos de los elementos que tuvieron buenas actuaciones con la novena local el año pasado, seguirán vistiendo esta franela.
De tal forma, nombres como Eduardo Arredondo, Omar Rentería, Marco Jaime, Brandon Macías, Cedric Hunter y Félix Pie seguirán aportando para que este equipo intente convertirse en protagonista de la liga. Tal vez las dudas recaen en el cuerpo de pitcheo, en donde posiblemente haga falta redondear con uno o dos abridores de mayor renombre, y en donde solamente destaca el veteranazo Walter Silva.
El inicio de la temporada está a la vuelta de la esquina, y la “Tribu Leonesa”, que ahora será dirigida por Tony Aguilera, abre hostilidades recibiendo a los Rieleros de Aguascalientes el próximo viernes 5 de abril.
CASI LISTA LA FIESTA.- En la recta final de la temporada en la NBA, se comienza a aclarar el panorama en torno a los standings y como se definirán las batallas de playoffs. En el Este, los impresionantes Bucks, los sorprendentes Raptors, y los 76ers ya están clasificados, y están a la espera de que Indiana y Celtics hagan lo propio. La lucha por los tres últimos lugares se dará entre Detroit, Brooklyn, y Miami, con Orlando tratando de colarse para dejar fuera al Heat.
Por su parte, la Conferencia del Oeste tiene en Golden State y Denver a sus primeros dos clasificados, y solo falta formalizar los pases de Houston, Portland, Oklahoma City, San Antonio, Utah y Clippers.
Indudablemente, Milwaukee, Toronto, Golden State y Denver partirán como favoritos en la postemporada, que inicia el próximo 13 de abril.
EL DATO: El formato de playoffs en la NBA surgió en 1946, tres años antes de la creación de la liga, y se usó en su antecesora, la Basketball Association of America (BAA). Prácticamente desde su creación, el formato de ganar cuatro de siete ha sido utilizado, aunque desde hace 6 años el formato 2-2-1-1-1 (iniciando en la casa del mejor ubicado en los standings) es usado en lugar del 2-3-2.
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Luis Miguel Guerrero 