Por Luis Miguel Guerrero
1.- El club Cruz Azul fue fundado en 1960, para ingresar por invitación a la Segunda División mexicana. Consiguió su ascenso en la temporada 63-64, con la dirección técnica del húngaro Jorge Marik. Desde entonces ha permanecido siempre en el Máximo Circuito. El León, fundado en 1944, es 16 años más antiguo que los cementeros.
2.- Originalmente, el uniforme cruzazulino era totalmente blanco, por lo que se comenzó a utilizar la imagen de un conejo como mascota del equipo. Una vez en Primera División, se usó la ya tradicional camiseta azul con el pantaloncillo blanco.
3.- Se dice que el apodo de “La Máquina Celeste” fue idea del cronista Ángel Fernández, a principios de la década de los setenta. Curiosamente -y sin ninguna prueba contundente- algunos citan al mismo comentarista como creador del mote de “Nou Camp” para el Estadio León.
4.- Con sus nueve títulos de liga, Cruz Azul ocupa el cuarto sitio entre los equipos más ganadores en el fútbol mexicano, solo detrás de América (16), Chivas (12) y Toluca (10). Por su parte, León se coloca en la quinta posición de ese departamento, con 8 títulos.
5.- León y Cruz Azul se enfrentaron por primera vez en la jornada 14 de la temporada 64-65 en la cancha de “La Martinica” leonesa, con triunfo para los cementeros 0-3.
6.- La primera victoria del León sobre “La Máquina” se dio en la fecha 4 del torneo 65-66, con marcador de 0-1 en Jasso, Hidalgo.
7.- Ambos equipos han disputado dos finales de liga, siendo las dos ganadas por el Cruz Azul: Temporada 72-73 (3-2 global, con partido de desempate) e Invierno 97 (2-1, global).
8.-La final más larga en la historia del fútbol mexicano fue precisamente ese León vs. Cruz Azul de la temporada 72-73, en la que tuvieron que jugar tres partidos (Ida, Vuelta y un desempate en Puebla) para decidir al campeón, título que finalmente se llevó la Máquina.
9.- Cruz Azul ha ganado en sus últimas 3 visitas al Bajío. De hecho, en los últimos 10 años, León solo ha podido ganarle a Cruz Azul en casa en 3 ocasiones dentro de la fase regular.
10.- Un ingrediente especial para este partido es el morbo en la dirección técnica. Nicolás Larcamón, actual técnico de Cruz Azul, regresa a la que fue su casa para enfrentar a su exequipo, mientras que el León es dirigido por Ignacio Ambriz, quien curiosamente fue el técnico que llevó a la Fiera a su último título de liga (Apertura 2020).
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Luis Miguel Guerrero 