Columna “No Todo es Futbol” | Luis Miguel Guerrero

LLEGARON LAS FINALES – Se viene otro fin de semana intenso en la NFL, y este domingo en la noche ya conoceremos a los dos equipos que disputarán el Super Bowl, el próximo 1ro de febrero. Ambos enfrentamientos serán revanchas de partidos de temporada regular, en donde los dos favoritos propinaron sendas palizas. Aquí le ofrezco un breve análisis de las dos finales de Conferencia.

Green Bay en Seattle (Domingo, 2:05 pm)

Ofensiva contra defensa. En la Semana 1, los Empacadores visitaron Seattle, llevándose un doloroso revés por 36-16. Green Bay espera correr con una mejor suerte en esta ocasión, pero tiene enfrente una misión nada sencilla. Los números de los Seahawks como locales son impresionantes: Seattle ha ganado en casa 8 juegos de playoffs de manera consecutiva, y tienen una marca de 25-2 en el CenturyLink Field en las últimas 3 temporadas. Su defensiva está en otro nivel, promediando 267.1 yardas por partido, y 15.9 puntos permitidos por juego, cifras que la convierten en la mejor de la liga. Por su parte, Green Bay ha sufrido fuera de Lambeau Field en esta temporada, teniendo una marca de 4-4. Aaron Rodgers tuvo una excelente actuación frente a Dallas, pero dado su estado físico, será difícil que pueda repetirla este domingo.

Predicción: Seattle

Indianapolis en New England (Domingo, 5:40 pm)

El joven pistolero contra el experimentado alguacil. Andrew Luck llega a su primera final de conferencia, y enfrente tendrá a Tom Brady, con 9 finales en sus espaldas. Los Colts buscan revancha luego de haber sido vapuleados por los Pats 42-20, el 16 de Noviembre pasado. A diferencia de la otra final de conferencia, y aunque en el papel los Patriotas son los favoritos, este será un duelo más cerrado. La clave para Indianapolis radica en su defensa. Si ésta juega en el mismo nivel mostrado ante Denver el domingo pasado, los dirigidos por Chuck Pagano tienen oportunidad de “hacer la chica”. El “factor Bellichick” debe seguir marcando diferencia.

Predicción: New England

Twitter @luismiguelgp

PARTIDOS DIVISIONALES

Ravens – Patriots (Sábado, 15:25)
Aquí destaca el enfrentamiento entre Joe Flacco, quien fue el quinto mariscal de campo con más yardas por partido (259), y Tom Brady, de quien conocemos de sobra su capacidad. Y aunque la octava defensiva de la liga podría complicarle algunas etapas del partido a los Pats en el Gillette Stadium; Bill Belichick, coach de Nueva Inglaterra, es un viejo lobo de mar en estas instancias. Ahí radica la diferencia.

Predicción: Nueva Inglaterra

Panthers – Seahawks (Sábado, 19:15)
Los actuales campeones tuvieron un cierre fuerte de temporada, y son el claro ejemplo de un equipo equilibrado: Seattle es la mejor defensiva de la liga, y es la novena mejor ofensiva, promediando 375.8 yardas por juego. Pero la verdadera virtud de los Seahawks está en su ataque terrestre, las 1,306 yardas de Marshawn Lynch en la temporada hablan por sí solas. Muy poco que decir de las Panteras: Haber llegado a esta instancia es un triunfo para un equipo con marca de 7-8-1.

Predicción: Seattle

Cowboys – Packers (Domingo, 12:05)
El partido más atractivo del fin de semana se juega en el mítico Lambeau Field. Contrario a lo que pudiéramos pensar, el clima no será factor en el choque entre el mejor visitante (Dallas, 8-0) y el mejor local (Green Bay, 8-0), ya que se jugará a una temperatura de -°6 C. Los Cowboys llegan con una racha de 5 victorias al hilo (incluyendo su controvertido triunfo sobre Detroit), y con un inspirado Tony Romo, que ha sumado 1280 yardas en esos partidos. ¿Y Green Bay? El equipo es uno con Aaron Rodgers, y otro sin él. El destino de los Packers dependerá directamente de las condiciones físicas de su QB el día del juego. Así de fácil.

Predicción: Green Bay

Colts – Broncos (Domingo, 15:40)
Buen cierre para el fin de semana. El duelo entre dos de los mejores ataques aéreos de la liga, es también –obviamente- el de dos de los mejores mariscales, Luck y Manning. La victoria de Denver sobre Indianapolis 24-31 en septiembre pasado nos da una clara idea de lo que veremos. Y en un choque tan ofensivo, la diferencia la marcará la defensiva de los Broncos (3ra. en la liga, con 305.2 yardas por partido).