BANDERA VERDE – Este fin de semana arranca la nueva temporada de la Fórmula 1, en el circuito de Melbourne. Y como todos los años, las expectativas son grandes: Habrá que seguir de cerca el duelo entre Red Bull y Ferrari -y por supuesto entre el alemán Sebastian Vettel y el ovetense Fernando Alonso-, por la supremacía de la categoría. También se develará la incógnita que representa la partida de Lewis Hamilton de McLaren, y como puede beneficiar a Mercedes su llegada. De igual forma, veremos cómo influye en los monoplazas el cambio de neumáticos Pirelli a un compuesto más blando –aunque estructuralmente más rígido, y en consecuencia, más pesado-, tratando de corregir los ajustes que en el 2012 le complicaron la existencia a varios pilotos. No podemos olvidar el tema de tener –después de 45 años- a dos pilotos mexicanos corriendo al mismo tiempo en la categoría. Tanto Checo como Esteban lucharán por destacar en la competencia, aunque tenemos que ser prudentes con lo que debemos esperar de ambos. No cabe duda, una gran temporada nos espera, a más de 300 kilómetros por hora y con 750 caballos de fuerza.

ELEVADO AL JARDÍN – Se anticipó en este espacio la semana pasada: Los rivales de México en el Clásico Mundial no eran fáciles. Desgraciadamente, a la novena mexicana todo le salió al revés: Se le ganó al rival de más jerarquía –Estados Unidos-, y se perdió ante las dos escuadras de nivel parecido –Italia y Canadá-. Da la impresión de que este equipo tricolor le quedó grande al manager Rick Rentería, quien no supo sacar provecho de un excelente cuerpo de pitcheo, y cuyas decisiones en momentos cruciales no terminaron de convencer. A final de cuentas, y contrario a lo que se suponía en un principio, los toletes nacionales respondieron de manera aceptable, pero de muy poco sirvió. Lo que sí habrá que agradecer, es que por un instante el beisbol volvió a estar en boca de casi todos por estos lares, recordando tiempos pasados, en los que Fernando Valenzuela y sus Dodgers acaparaban la atención de la audiencia mexicana. Mejor suerte para la próxima, dentro de cuatro años.

RECOMENDACIÓN – Imperdible este fin de semana el UFC 158, que tiene como estelar el duelo entre el canadiense George St-Pierre y el californiano Nick Díaz. (FoxSports, sábado 9:00 pm)

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TODOS SOMOS EXPERTOS – Las redes sociales se inundaron ayer de comentarios –que en el ambiente taurino se llamarían “villamelones”- sobre el partido de beisbol entre México e Italia. Criticas y burlas sobre el desempeño de México, en su debut en el Clásico Mundial, pudieron ser leídas durante y después del juego. Pero solo la gente que no está enterada acerca de este deporte, sigue pensando que en Italia –y en otros países poco tradicionales para la “pelota caliente”- no se conoce ni se practica ésta. Italia, cuya selección estuvo presente en 4 de las 5 ocasiones en que el beisbol formó  parte de los Juegos Olímpicos, llegó ranqueada al partido de ayer como la número 9 del mundo, dos lugares por arriba de nuestro cuadro nacional. Además, la novena “europea” cuenta con varios peloteros –de ascendencia italiana- que tienen actividad en la AAA estadounidense, y que han incursionado esporádicamente en el Gran Circuito. Por todo lo anterior, e independientemente del resultado de ayer, el encuentro no era sencillo en lo absoluto para el equipo mexicano dirigido por Rick Rentería. Siempre hay que informarse, antes de criticar.

¿QUIÉN LOS PARA? – A punto de entrar en la recta final del torneo en la NBA, no se ve quien pueda hacerle sombra a las dos quintetas más poderosas del circuito: Miami y San Antonio. La escuadra de LeBron James, que lleva 16 triunfos en fila, es prácticamente imbatible en su casa, en donde suman 27 triunfos, a cambio de solamente 3 derrotas. Ante este gran paso del equipo de Florida, se ve muy complicado que Nueva York –su inmediato perseguidor en el Este- pueda quitarles el primer lugar de la Conferencia. Pero si lo de Miami es digno de alabar, lo hecho por los Spurs es simplemente lo mejor. La escuadra dirigida por Gregg Popovich tiene el mejor promedio de la liga (.774), y al igual que Miami, suma solo 14 derrotas en el torneo. El principal mérito de las Espuelas ha sido pelear palmo a palmo prácticamente toda la temporada ante el 3 y 4 del certamen: Oklahoma y Clippers.  Un solo detalle habrá que apuntarle en contra a la quinteta texana: La mayoría de sus reveses han sido, precisamente, ante los punteros del torneo: Miami, Nueva York y Clippers. Algo para tomar en cuenta.

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