Por Luis Miguel Guerrero

Originalmente, el nombre para este evento deportivo fue pensado luego de combinar las palabras “paraplégico” (debido a que inicialmente fueron concebidos como competencias para gente con lesiones en la columna) y “Olímpico”.

Con el tiempo, y conforme fueron incluidos en las competencias otros grupos de personas con diferentes capacidades, el término dejó de ser apropiado. Sin embargo, la explicación actual del nombre hace referencia a la preposición griega παρά, pará (junto a), haciendo referencia a una competencia paralela a los Juegos Olímpicos.

Algunos deportistas discapacitados compitieron contra el resto de los atletas en los eventos olímpicos de 1904, 1948, y 1952. Y aunque hubo una serie de competencias para veteranos de guerra en sillas de ruedas antes de los Juegos Olímpicos de 1948 y 1952, los primeros Juegos Paralímpicos fueron celebrados en Roma, en 1960.

Fue hasta 1988 cuando se oficializó el término “Juegos Paralímpicos”, mismos que fueron por primera vez celebrados justo después de los Juegos Olímpicos, siendo Seúl la sede.