NBA | Luis Miguel Guerrero

El antecedente directo de los Pelicans son los Hornets de Charlotte, franquicia que en la temporada 2002-2003 se mudó de aquella ciudad de North Carolina a Nueva Orleans por decisión de su entonces propietario, George Shinn.

Aunque los Hornets habían sido un equipo competitivo a principios de los noventa, su popularidad en Charlotte comenzó a bajar tras una acusación de abuso sexual en contra de Shinn. Con el rechazo de un amplio sector del público en esa ciudad, intentó primero -sin éxito- mudar a la franquicia a Memphis, a donde finalmente llegaron los Grizzlies en 2002. Luego de ese fracaso, y como ya se mencionó, Shinn optó por mudarse a Nueva Orleans.

Debido a los daños del Huracán Katrina en 2005, el equipo jugó un par de temporadas en Oklahoma City, regresando a Nueva Orleans para la temporada de 2007.

Determinante en el destino de la franquicia fue su adquisición por parte del empresario Tom Benson (dueño de los Santos de la NFL) en 2012. Una de las primeras decisiones de Benson como propietario fue el pensar en un nuevo nombre para su conjunto. La decisión de un nuevo nombre para los Hornets se combinó con el deseo de los Bobcats de Charlotte (equipo propiedad de Michael Jordan) de retomar el nombre de Hornets para aquella ciudad.

La primera opción de Benson para el nombre de su quinteta fue la de recuperar el nombre de “Jazz”, cuya franquicia originalmente jugó en Nueva Orleans en 1974 y posteriormente se mudó a Salt Laka City. Sin embargo, los propietarios del Jazz de Utah negaron cualquier posibilidad de que esto ocurriera.

Otras opciones para posibles nombres fueron “Brass” (relacionada con los ritmos musicales de la ciudad) y “Krewe” (palabra referente al desfile de Mardi Gras), las cuales fueron rechazadas. Finalmente, se optó por el nombre de “Pelicans” en honor al pelícano café, que es el ave representativa del estado Louisiana. El anuncio del nuevo nombre y de sus nuevos colores (rojo, azul marino y dorado) fue hecho del 24 de enero de 2013.

Jugando en Nueva Orleans, el mayor logro de los Pelicans es el título divisional de 2008. Chris Paul -quien jugó ahí de 2005 a 2011- y Anthony Davis -que vistió sus colores de 2012 a 2019- han sido sus jugadores más populares. Su único número retirado es el 7 de Peter Maravich, destacado jugador de la década de los setenta con el Jazz de Nueva Orleans.

Por Luis Miguel Guerrero

Fallecido de forma trágica en un accidente de helicóptero el 26 de enero de 2020, Kobe Bryant se ha convertido en una leyenda de la NBA.

Cinco veces campeón con los Lakers de Los Ángeles, Bryant siempre se caracterizó no solo por sus cualidades en la duela, sino también por su mentalidad ganadora.

A continuación, diez de sus mejores frases, las cuales son claro reflejo de dicha mentalidad.

–Todo lo negativo, presión, desafíos, para mí es una oportunidad de crecer.

-Los deportes son un gran maestro. Pienso en todo lo que me han enseñado: amistad, humildad, cómo resolver diferencias.

-No puedo relacionarme con la gente perezosa. No hablamos el mismo idioma. No los entiendo. No quiero entenderlos.

-La cosa más importante es intentar inspirar a la gente, para que puedan ser grandes en lo que quieran hacer.

-Si sientes miedo de fallar, probablemente fallarás.

-Tengo dudas sobre mí mismo. Tengo inseguridades. Tengo miedo del fracaso. Tengo noches en los que en la cancha estoy como «me duele la espalda», «me duelen los tobillos», «solo quiero descansar». Todos tenemos dudas de nosotros mismo. No lo niegas, pero no capitulas ante ello. Lo abrazas.

-Haré lo que haga falta para ganar partidos, ya sea sentarme en un banco agitando una toalla, dar agua a un compañero o lanzar el tiro ganador.

-Mis padres son mi columna vertebral. Aún lo son. Son el único grupo que te apoyaría si puntuases cero o cuarenta.

-No quiero ser el siguiente Michael Jordan, solo quiero ser Kobe Bryant.

-¿Puedo saltar sobre dos o tres tíos como solía hacer? No. ¿Soy tan rápido como solía ser? No, pero todavía tengo los fundamentos y la inteligencia. Como un niño creciendo, nunca me salté pasos. Siempre trabajé en los fundamentos porque sé que la forma atlética es fugaz.