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NO TODO ES FUTBOL (03/06/16)

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curryjames

LUCHA DE TITANES – Como si se tratará de una película de superhéroes más -de esas que hemos visto durante este año-, el duelo entre Golden State y Cleveland va más allá del título de la NBA: Es la batalla entre Stephen Curry y LeBron James por ser el mejor basquetbolista del planeta. Y la lucha de estos dos no solo se da por ser el Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales: el choque es por ganarse el reconocimiento de los fanáticos de la liga, desde Nueva York a Los Ángeles, desde Shangai hasta Buenos Aires; se trata de ser considerado el mejor, y de acercarse un poco a lo que hizo Michael Jordan.

Hasta hace un par de temporadas, LeBron James (25.3 PPG, 6.8 APG, 7,4 RPG, en el 2016) parecía ser el “Jordan del Siglo XXI”. Apodado “El Rey”, James condujo a Miami a una grandeza efímera a principios de esta década. Su presencia física, y su poder a la hora de situarse bajo el aro enemigo, le hizo ganar adeptos en todos lados.

Sin embargo, y a 6 años de haber debutado, la madurez le llegó a Stephen Curry (25.3 PPG, 6.8 APG, 7,4 RPG, en el 2016). Hijo de Dell Curry, aquel elemento de los pintorescos Hornets de Charlotte de principios de los 90, Stephen parece haber sido visitado por las “hadas del basquetbol”, y de la noche a la mañana, se convirtió en el jugador más mediático de la liga. Disparador de distancia infalible, Curry pinta para terminar siendo el mejor de la historia en ese renglón.

LeBron regresó a Cleveland para tratar de darle a esa quinteta el primer campeonato de su historia. Haciendo una buena dupla con Kyrie Irving, los dos han puesto a los Cavaliers en los primeros planos. Por su parte, Curry ha sido cobijado por un gran cuadro (Green, Thompson, Iguodala, y Barnes), y bajo la batuta del Steve Kerr, ha contribuido a hacer de Golden State un equipo que rompe marcas.

Aunque los Warriors parten como ligeros favoritos, la pelea entre estos dos cuadros -repitiendo la final del año pasado- será muy atractiva. Pero insisto, más atractiva será la batalla entre sus dos estrellas.

No, no es Batman contra Superman. Es James contra Curry. Y eso, créanlo o no, es algo mucho mejor.

Twitter @luismiguelgp

¿Por qué se llaman ‘Charlotte Hornets’?

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Aprovechando la tradición de buen básquetbol colegial en el área de Carolina del Norte, el empresario George Shinn se dio a la tarea -a mediados de los años 80- de llevar un equipo de la NBA a esa zona de Estados Unidos. Su propósito vio resultados en 1987, cuando el Comisionado de la NBA, David Stern, anunció que el grupo de inversionistas encabezado por Shinn obtenía la franquicia número 24 de la liga. En esa expansión, Miami, Minneapolis y Orlando también obtuvieron equipos.

El nombre elegido para el nuevo equipo fue el de ‘Spirit’ (‘Espíritu’), sin embargo, muchos aficionados mostraron su rechazo al asociarlo con el PTL Club, un programa cristiano de la televisión de Charlotte, investigado por mal manejo de fondos.

Shinn decidió patrocinar un concurso para obtener el nombre del equipo, el cual tuvo seis finalistas. La opción de ‘Hornets’ (“Avispones”) ganó por amplio margen, venciendo a las propuestas de ‘Knights’ (‘Caballeros’), ‘Cougars’ (‘Pumas’), ‘Spirit’ (Espíritu’), ‘Crowns’ (‘Coronas’) y ‘Stars’ (‘Estrellas’). El nombre de ‘Hornets’ tiene un significado histórico: durante la Guerra de Independencia, un comandante británico se refirió al área de Charlotte como “un nido de avispas”.

En 2002, la franquicia se mudó a Nueva Orleans, luego de un desacuerdo entre Shinn y la ciudad de Charlotte. En Nueva Orleans, el equipo conservó su nombre hasta 2013, cuando lo cambió a ‘Pelicans’. En tanto, la franquicia de los Bobcats de Charlotte, surgida en 2004 para suplir a los originales Hornets, fue autorizada a tomar el nombre de los Avispones, sus estadísticas, e historia.