Por Luis Miguel Guerrero

La franquicia de los Dodgers de Los Ángeles, una de las más populares del Beisbol de Grandes Ligas, fue creada en 1883 y tuvo como sede la ciudad de Brooklyn durante 74 años.

Hasta 1920, la escuadra de Brooklyn fue la más popular en la zona de Nueva York, conquistando cinco títulos de la Liga Nacional.

Pero en las décadas de los veinte y treinta, sin conseguir títulos y con un creciente malestar en el campo, los Dodgers se convirtieron en un equipo perdedor, y que vivía a la sombra de los triunfos de los Yankees.

Pero las cosas comenzaron a cambiar para los Esquivadores en la década de los cuarenta. Después de ganar el título de la Nacional en 1941, los Dodgers ganarían seis banderines en 10 años entre 1947 y 1956, impulsados ​​por jugadores como Jackie Robinson, el primer jugador negro en las Grandes Ligas.

En 1955, los Dodgers, derrotados por los Yankees en cada una de sus últimas cinco apariciones en la Serie Mundial, finalmente se vengaron de sus rivales y vecinos, y se convertirían en campeones mundiales por primera vez.

La franquicia se transformó en un éxito deportivo y financiero: entre 1952 y 1956, los Dodgers fueron el único equipo de la Liga Nacional que verdaderamente tuvo ganancias monetarias.

Debido a ese éxito, Walter O’Malley, dueño de la novena, buscaba reemplazar el vetusto Ebbets Field de 45 años de antigüedad. O’Malley pretendía continuar en Brooklyn y construir el nuevo estadio justo en donde hoy en día se encuentra el Barclays Center, casa de los Nets de la NBA.

Sin embargo, le fue sugerido mudar al equipo a Queens y edificar el nuevo recinto en esa zona -precisamente en donde años después se construyó el Shea Stadium, de los Mets-. El empresario se negó, e inspirado por el éxito de la mudanza de los Bravos a Milwaukee en 1953, pensó en Los Ángeles como su nueva sede, buscando además abrir el mercado de Grandes Ligas a la Costa Oeste del país.

Para asegurar su plan, Walter O’Malley convenció al dueño de los Gigantes de Nueva York, Horace Stoneham, de mudarse a San Francisco para expandir el alcance de la liga y al mismo tiempo preservar la rivalidad.

Los Dodgers anunciaron la mudanza a California el 7 de octubre de 1957. Seis meses después, los Dodgers de Los Ángeles jugaron su primer partido, venciendo a los Gigantes de San Francisco 6-5, el 18 de abril de 1958 en el Memorial Coliseum de Los Ángeles.

En total, los Dodgers han conquistado siete títulos de Serie Mundial, y 25 de la Liga Nacional. Seis de sus siete campeonatos mundiales los consiguieron ya teniendo como sede el Dodger Stadium, recinto inaugurado en 1962.

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